Baterías

La mayoría de aparatos del mundo moderno necesitan algún tipo de energía para funcionar. Bien sea combustibles como la gasolina, gasoil o gas, o bien electricidad, como los aparatos denominados "eléctricos".

Los aparatos eléctricos funcionan básicamente enchufados a la corriente eléctrica mediante un cable o bien mediante pilas o baterías.

Las pilas o baterías son el elemento que da energía a la mayoría de nuestros pequeños dispositivos electrónicos, juguetes, pequeños electrodomésticos y herramientas.

Hay diferentes tecnologías de baterías o pilas. Tenemos, por lo menos, los siguientes tipos de baterías o pilas:

• Níquel-hierro (Ni-Fe)
• Níquel-cadmio (Ni-Cd)
• Níquel-hidruro metálico (Ni-MH)
• Iones de litio (Li-ion)
• Polímero de litio (LiPo)

Cada tipo tiene sus ventajas y desventajas en cuanto a niveles de carga, ciclos de carga-descarga, efecto memoria y otros.

Recarga

Algunas de estas baterías son de un sólo uso. Es decir, se compran con una carga establecida, y una vez que se han usado y se han descargado, no se pueden volver a utilizar y hay que comprar nuevas pilas o baterías para que el dispositivo siga funcionando.

Por otro lado, existen baterías recargables, como las de Iones de litio y las de Polímeros de litio. Estas baterías permiten ser recargadas una vez agotado su uso. Son el tipo de baterías que se usan por ejemplo en teléfonos móviles, portátiles y coches eléctricos por ejemplo.

Reciclaje

Todos los tipos de batería comparten el hecho de utilizar metales pesados y productos químicos en su composición. Estos metales y productos químicos suponen un peligro para el medio ambiente si no se reciclan de forma adecuada.

Esto supone un problema especialmente importante si estamos usando baterías no recargables, o baterías de "usar y tirar"

Regulación

Muchos países ya han establecido regulación en materia de ecología en algunos temas. Por ejemplo, ya e ha prohibido la fabricación de bombillas incandescentes por su poca eficiencia energética, gastan mucha electricidad en proporción a la luz que generan. Estas bombillas han sido reemplazadas paulatinamente por las bombillas led mucho más eficiente.

Sin embargo, en el tema de las baterías, aún se siguen fabricando y utilizando baterías de un sólo uso. En un mundo un poco más respetuoso con el medio ambiente, sería necesaria una regulación del tipo de baterías que se pueden fabricar o utilizar y cales no. Se puede tomar el ejemplo de las bombillas e ir prohibiendo paulatinamente el uso y fabricación de las baterías menos eficientes y menos respetuosas con el medio ambiente. Por ese motivo, parece evidente que el uso de baterías no recargables debería ir desapareciendo en favor de las baterías recargables.

Referencias

• Wikipedia: Batería (electricidad)